Correr significa conocer y aprender.
Después de correr mi primera maratón fuera de mi país y continuar viajando, descubrí que había encontrado dos acciones que juntas eran perfectas: correr y viajar o viajar y correr, no importa el orden. He corrido en Chile, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Portugal, España, Francia, Bélgica, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Rusia y Marruecos.
Cómo buscar carreras en el exterior:Me volví hábil en la búsqueda de carreras en el exterior. Es posible encontrarlas fácilmente, aun en los poblados más pequeños. Por ejemplo encontré la hermosa carrera Fim de Europa en la página de un grupo de corredores: Pernas de Gafanhoto, grupo que hoy sigo en la redes. Para anotarme en la Carrera de Reyes de Peñaflor en el sur de España, descubrí el facebook del poblado de Peñaflor y desde ahí me contactaron con el club organizador y su presidente.Tras muchos mails el presidente del club me fue a buscar a la estación de trenes y pagué el mismo dia los 5 euros que salía la carrera.Hay que buscar por ciudades, a veces poner la palabra maratón en el idioma del país al que uno viaje o buscar clubes o grupos de corredores, donde muchos poseen calendarios de carreras. También es posible poner el mes, la ciudad y la palabra «running» : algo siempre aparecerá. Es fácil por lo general anotarse “on line” en una carrera según la economía de turno. Y si hubiera problemas hay que ingeniárselas. En 2013, durante el cepo cambiario no me dejaban realizar transferencias a la organización de los 21k de la ciudad de Leipzig. Nos enviamos varios mails con la organización, los alemanes no podían entender lo que sucedía acá pero todo tuvo un final feliz : me permitieron pagar allá en Alemania, en efectivo. Acá en Argentina, me habían mandado a hablar a Mercado Exterior del banco por unos pocos euros, para pagar la inscripción. Una voluntaria alemana, que hablaba español, me esperó especialmente, el día del retiro del kit, para solucionar el problema. La carrera valía 20 euros y 25 euros que te devolvían, luego de la carrera, por el alquiler del chip. Esta carrera incluía una pasta party con una cerveza y un vaso de gaseosa. El uso de páginas de traducción es muy útil, para poder llenar formularios y leer los reglamentos. Hay que animarse. Buscar. Toda ciudad, ya sea una gran capital o un poblado muy pequeño tiene su carrera. He corrido maratones y carreras en el exterior de más de 40.000 participantes hasta 101 y les aseguro que todas tienen su encanto.
De todo un poco:Antes de las carreras siempre pasa algo, carrera para niños como en Bélgica, carreras de patín, los días previos en Berlín en la zona de la llegada. También viví, en carne propia el desfile de la inauguración de la Maratón de New York, con unos fuegos artificiales increíbles al final. Las «expo maratón» de las grandes maratones del mundo,donde se retira el kit, son un mundo de marcas y publicidad, de ropa y zapatillas, de comida y accesorios para los maratonistas. En 2007, en Chicago me dieron tanta comida de propaganda que tuve para varios días. No fue así en 2019,cuando volví a correr a Chicago: la crisis del mundo también se siente en las maratones. He disfrutado comer el día antes de las carreras en Santiago 2012, pastas; en París 2013 un rico arroz con pollo, en Bremen 2018 también pastas, cerveza y música en vivo con unos covers increíbles! Pastas también en Leipzig. Muchas carreras tienen una carrera integrativa el dia anterior, de corta distancia, en Berlín se sale del Palacio de Charlottemburg hacia el estadio Olímpico y la fiesta ahi es increíble, acompañada de mucha comida y bebida gratis con corredores super ansiosos y felices de correr al día siguiente la maratón.
Todas las carreras de Holanda, Alemania y Bélgica, terminan con un buen vaso de cerveza fría. Chicago también: una lata al terminar y un vaso para el baile con música en vivo en el Millenium Park. Por lo general es cerveza sin alcohol. En las carreras belgas todas tienen un gran sitio con mesas y sillas donde , corredores, amigos y familia,se quedan bebiendo después de la carrera. Los belgas organizan entonces sorteos, que llaman tómbolas, venden cerveza, sandwiches y tortas. Son un tercer tiempo muy disfrutado por los locales. Pero no todo es bebida deportiva ni agua, también hay comida: luego de los 21 km de Moscú, un musculoso ruso, repartía, con un cucharón desde una olla: un plato de greshka caliente que es un guiso con alforfón o trigo sarraceno exquisito, me gustó tanto que comí dos platos! En Peñaflor, España, el final es con una gran arroz cocinado a la vista de todos y compartido por todos en el bar del poblado. He comido pretzel en varias carreras. Y obviamente las frutas nunca faltan bananas y manzanas.Los 21km de Almeria, te esperan, una vez que dejaste tus fuerzas en la carrera, con una gran y rica picada de fiambres, saladitos y cerveza en el gimnasio cubierto de la ciudad. Recuerdo un vestuario, armado en un gran estacionamiento, había muchos largos bancos de madera y los corredores se desnudaban y cambiaban sin problemas juntos, incluida yo. Otra curiosidad es que en muchas carreras, la remera, se paga aparte. Uno puede o no quererla. Y hablando de remeras, en la Maratón de París 2013, la remera la entregaban ni bien uno cruzaba la meta. Para estas carreras lo importante es el dorsal y el chip. Muchas carreras no entregan ni remera pero tampoco medalla recordatoria al final de la competencia. Me he encontrado con la posibilidad de recibir un diploma gratis de la Maratón de Berlín y en Odense a todas las mujeres, al llegar a la meta nos regalaban una flor. Las grandes maratones dan capas de aluminio y algunas como Berlín y New York capas de polar. Otras de plástico.Las carreras más pequeñas son generosas: nunca olvidaré el kit de la carrera de Reyes en Peñaflor, España. Otro gran recuerdo es: al terminar los 10km de los Marines Corps en la capital estadounidense, una fila de teléfonos , nos esperaban a los corredores una vez pasada la meta , para hablar gratis con quien uno quisiera, en todo el mundo. Aproveché esto para hablar con mi papá y mi mamá ! En Erwetegem, Bélgica participé en el » 23° Kermisjogging»,corriendo 15km, al final el regalo es una hermosa toalla con la manopla haciendo juego.Muchos belgas usan manoplas de tela de toalla en vez de las típicas esponjas. En el vestuario, en el baño, muchas mujeres lavaban su cuerpo con las manoplas y una palangana con agua y jabón.
He cruzado la meta en distintos estadios gigantes de fútbol como por ejemplo el estadio olímpico de Amsterdam, el de Berlín, el de Almería , el de Odense, pero lo curioso para mí fue cruzar la meta en el estadio de béisbol de los Yankees en Staten Island. Otra curiosidad fue que, parte del recorrido de los 21km de Bremen en Alemania pasa por dentro del estadio de fútbol del equipo Weser Bremen. La carrera de Portugal Fim de Europa termina su recorrido en el punto más occidental de toda Europa, un faro y el mar azul, te dicen que terminaste la carrera. Y en la Maratón de Berlín antes de cruzar la meta hay que pasar por debajo de la famosa Puerta de Brandenburgo.En New York uno por todos los barrios y cruza cinco puentes para terminar dentro del Central Park.
También he corrido de noche y creo que todas fueron las distintas San Silvestres el último día del año. Las ciudades están adornadas con luces para las fiestas y la gente en las calles está muy alegre mirando la carrera para luego irse a despedir el año. En Madrid, la San Silvestre Vallecana, que sale de las afueras del estadio del Real Madrid se corre en algunas calles bajo un cielo de luces azules. En la San Silvestre de Lisboa, el último kilómetro se corre muy rápido: hay una clasificación especial. Nunca voy a olvidar el final de San Silvestre en San Pablo, antes de llegar a la meta en Avenida Paulista, se corre por la avenida Brigadeiro que tiene una larga subida. Ahí todo el público grita como loco : ¡»Brigadeiro… Brigadeiro!», para darnos fuerza en la parte más complicada de la carrera, a mi juicio. La gente en las calles es también un punto del cual se puede hablar mucho: hay amor en New York por la maratón, como en Chicago , Berlín y seguramente las otras majors ( Boston , Londres , Tokio) . En todos los 42k y muchos 21k, la gente hace carteles y se prepara para ver el espectáculo que los corredores damos. Mesas y sillas en las puertas de las casas, con gente relajada que disfruta de vernos pasar.Muchas casas abren sus puertas y ventanas y ponen música para alegrar el recorrido. También varias entidades públicas y privadas tienen bandas de música o percusión, están disfrazados, ponen murgas y toda idea loca que nos sirva como energía para llegar a la meta. Mis experiencias en Alemania me dejaron como imagen que el público sale a las calles con cacerolas e instrumentos de percusión, son más ruidosos y hablan menos, a diferencia de lo que sentí en París con el » allez Mabel allez» y gente que no deja de aplaudir. Y si hay algo hermoso que valoro son los carteles de la gente en las grandes maratones, tienen fotos corazones, te dan fuerza. La gente y los niños principalmente se desviven por que les toques la mano al pasar a su lado.
En 2018 corrí la maratón de Berlín siguiendo perfectamente las tres líneas azules que marcan el recorrido y que por lo general orientan a los corredores elite. Entre el kilómetro 30 y 31 un señor alto y rubio gritaba exultante y mostraba un cartel diciendo que se había roto el récord mundial de maratón. Efectivamente , Eliud Kipchoge de Kenia le había dicho al mundo que la nueva marca es : 2 horas 1 minuto y 39 segundos. Ver ese cartel me cargó de energía y alegría, yo estaba corriendo donde una nueva historia del maratón había nacido. Algo parecido me sucedió en 2019 en Chicago. Aquí seguí la línea azul. Una vez que llegué a la meta, ante mi emoción y asombro, la inglesa Paula Radcliffe, récord mundial en mujeres me pone la medalla al cuello. Siempre había soñado con verla personalmente, pero este hecho superó todo lo imaginado.
Sin embargo, Paula ya no tenía el récord mundial, ahora estaba en manos de keniana Brigid Kosgei, que dos horas antes a que yo llegara a la meta, había conseguido el nuevo récord mundial: 2 horas 14 minutos 4 segundos. Otra vez, andaba yo, corriendo donde la historia hace de las suyas. Al otro día, en el Hilton Chicago, conocí a Lawrence Cherono, el ganador de la maratón y a Brigid Kosgei, la nueva dueña del récord mundial de maratón en mujeres.
Finalmente correr no es solo correr, para mí. Correr significa conocer y aprender. Y cuando hablamos de conocer y aprender me refiero a todo: la gente, la logística, el orden o no, la organización, el trato, las costumbres, el entorno de la carrera, es decir el corte de calles, la señalización, la información, el comportamiento de los corredores y muchas cosas más. A través de una carrera y todos sus actores se puede vislumbrar algo de cómo es o funciona la ciudad o país que la organiza. Corriendo 42 k o 7.700 k, la experiencia de correr en otro país es inigualable y si uno observa detenidamente todo, aprende un poco más sobre el mundo.
2007- The La Salle Bank Chicago Marathon, Estados Unidos
Half Marathon Toronto, Canadá
10 km Marine Corps, Washington, Estados Unidos.
2010- Dwars Door Zaventem, Bélgica
23° Kermisjogging, Erwetegem, Bélgica.
Halve Marathon Ámsterdam, Holanda.
12 ° Halb Marathon Dresden, Alemania.
2012- 21km de Santiago, Chile.
2013- Marathon du Paris, Francia
Trophee Daniel Smet, Beauvechain, Bélgica.
25 Big Berlín, Alemania.
21k Trueno de Primavera, Moscú, Rusia.
2014 – Sao Silvestre Lisboa, Portugal.
Sao Silvestre Amadora, Portugal
2015 – Sao Silvestre Espinho, Portugal.
Fim de Europa, Sintra a Cabo da Roca, Portugal.
Staten Island Half Marathon, New York, Estados Unidos.
Atlantic City Half Marathon, Estados Unidos.
TCS New York City Marathon, Estados Unidos.
2016 – 92° Corrida Internacional Sao Silvestre, San Pablo, Brasil.
2017- Ecorace 18k, San Pablo, Brasil.
BSB Half Marathon, Brasilia, Brasil.
40° San Silvestre Vallecana, Madrid, España.
2018- II Carrera de Reyes, Peñaflor, España.
29° Semi Marathon International de Marrakech, Marruecos.
XXI Medio Maratón Ciudad de Almería, España,
Mitja Marató de Barcelona, España.
45° BMW Berlín Marathon, Alemania.
21 km H.C.Andersen , Odense, Dinamarca.
14° SWB Marathon, 21km, Bremen, Alemania.
The Bridgestone Great 10 k Berlin, Alemania.
2019 – Bank of América Chicago Marathon, Estados Unidos.
Golden Gate Half Marathon, San Francisco, Estados Unidos.
Viajando y corriendo 