He viajado tres veces a Chicago. Es una ciudad alucinante. Si tuviera que decir porque me gusta Chicago debería referirme a su arquitectura, al orden en el tránsito, a sus hermosos parques, a la variada cantidad de propuestas de todo tipo gratuitas y pagas que ofrece. La gente es muy amable y atenta en el trato del día a día. Y cuando me refiero a su gente también hablo de las personas que atienden, por ejemplo el transporte público, los museos, los policías etc. Chicago es bella de día y de noche. Tiene muchos paisajes diferentes con solo tomarse un tren o un colectivo. Me siento segura en Chicago. Las tres veces que fui, fue con motivo de correr su maratón, en 2007 me anoté directamente y en 2019, entre por clasificación ( por la marca que conseguí en Buenos Aires en 2017) y en 2020 entre por clasificación por lo hecho en Chicago 2019. Pero el maratón de Chicago de 2020 fue suspendido por la pandemia de Covid 19 , por lo que tuve que reprogramar todo el viaje para el 2021.
Y antes de contarles sobre Chicago, les dejo el link de la Maratón de Chicago 2007, donde el excesivo calor y otros muchos problemas fueron sus protagonistas :
2007 Ese viaje fue como un viaje de estudios atrasado de arquitectura con mis dos compañeras con las que cursé toda la carrera: Nora y Gabriela. También vinieron la hija de Nora, Cecilia y una amiga norteamericana de Gabriela, también arquitecta, Jennifer. Todas nos encontramos allá. Ellas serían, además, mi gran hinchada en mi primera vez corriendo en el exterior.
Como siempre digo más se camina, más se conoce y también es un buen consejo ver algunos sitios de la ciudad de día y de noche. En esos días visitamos desde Chicago, la ciudad de Milwaukee y Plano, en donde visitamos la Casa Farnsworth de Ludwig Mies van del Rohe.
Instituto de Arte de Chicago, mi museo favorito. Un museo de arte, muy completo, en la hermosa Avenida Michigan. La fachada, amplia y con grandes escalinatas siempre está llena de gente, que espera para entrar . Parece la entrada a una cancha de fútbol, más que a un museo. Hay varias salas que me hace latir el corazón fuerte y me emociona: ahí están obras muy famosas de Van Gogh, Toulouse –Lautrec. https://www.artic.edu/
Chicago es mágica cuando va atardeciendo. Sus luces naranjas se mezclan con el azul violáceo del cielo y sus altos edificios son espejos que cambian constantemente de color.
Torre Sears: hoy conocida como Willis Tower. Una visita imperdible para ver Chicago desde lo alto. El atardecer es un buen momento para subir, para ver Chicago iluminándose en la noche. https://theskydeck.com/
McCormick Place (Palacio de exposiciones y congresos): este mega edificio, con gigantescos espacios para diferentes actividades, está bien cerca del Lago Michigan. Acá se realiza cada año la expo maratón, donde decenas de stands muestran sus productos y hacen propagandas a maratonistas y visitantes. Es un edificio imponente.
Millennium Park: allí hay mucho para ver. BP Bridge, un puente que cruza por arriba la Columbus Drive. Este puente diseñado, de piso de madera y barandas de acero, por Frank Ghery no tiene rectas, por lo que su camino está lleno de curvas suaves, desde donde hay las más variadas vistas del parque. Jay Pritzker Pavillion, un teatro espectacular al libre con butacas rojas, con diseño otra vez de Frank Ghery, que vale la pena recorrer por dentro. Cloud Gate, el poroto brillante que todo lo deforma, es un sitio lleno de turistas sacando fotos, haciendo monerías y riendo al verse reflejados de manera deforme en su superficie. Una obra atractiva del artista indo británico Anish Kapoor. Otro sitio dentro de este singular parque es The Crown Fountain: dos bloques gigantes enfrentados con pantallas que muestran rostros humanos que largan por la boca chorros de agua. Una fuente sin límites precisos, con agua que a veces también sale del piso y en donde la gente se divierte jugando. The Lurie Garden: un jardín lleno de exóticas plantas y explanadas para caminar con esculturas.
Biblioteca Pública de Chicago ( Harold Washigton Library): es un edificio que no pasa desapercibido por la belleza de su fachada Recomiendo entrar y conocerla por dentro, hay actividades variadas y es posible el uso de computadoras gratis, en su tercer piso, previa identificación en mesa de entrada.
Navy Pier; es un paseo comercial con juegos y una rueda gigante. Aquí lo maravilloso es la vista de la ciudad, mientras se pasea de un lado y del otro del largo complejo edilicio. La ciudad titila vista desde acá en la noche.
ITT / Illinois Institute of Technology: El campus del Instituto Tecnológico de Chicago, al sur de la ciudad, es una delicia de edificios para los arquitectos y para ver excelente arquitectura para los no arquitectos: acá se encuentran edificios de Ludwig Mies van der Rohe, como el Crown Hall, que alberga la escuela de arquitectura, una de las obras maestras del arquitecto alemán. También las residencias estudiantiles de Helmut Jahn, el McCormick Tribune Campus Center de Rem Koolhaas realizado entre el 200 y el 2003 y que tienen sobre él, un tubo acústico de acero inoxidable acanalado por donde pasa la línea verde del metro. Fue posible hacer una visita guida con una joven estudiante de Psicología. Se llega a esta zona en el metro verde :35th-Bronzeville-IIT https://www.architecture.org/tours/detail/mies-and-modernism-the-iit-campus-tour/
The Hancock Observatory: la otra gran torre de 344 metros de Chicago que se ubica en la Milla Magnifica, North Michigan Avenue, también tiene su mirador con otras vistas fantásticas. Yo le digo la torre negra. Tiene dos grandes antenas. De noche se vuelve misteriosa. Es posible verlo a Batman por ahí! Cerca de acá está la Torre de Agua . https://360chicago.com/
The Field Museum: está ubicado en una hermosa zona de Chicago junto al Planetario y el Acuario, casi a orillas del Lago Michigan. Aquí solo vimos la parte dedicada a Egipto. El museo es inmenso. Desde la escalinata del museo se ve muy bien el estadio de futbol americano Soldier Field. https://www.fieldmuseum.org/
Navy Pier; es un paseo comercial con juegos, lugares para comer y una rueda gigante. Aquí lo maravilloso, a mi juicio, es la vista de la ciudad, mientras se pasea de un lado y del otro del largo complejo edilicio. La ciudad titila vista desde acá en la noche.
Merchandise Mart: Un edificio con una imponente fachada, lleno negocios lujosos, locales comerciales, galerías que dan al Río Chicago.
State Street: para mí una de las calles más lindas de Chicago, con el teatro de Chicago, el Canal ABC, los trenes en altura, la Biblioteca Pública , atractivos negocios y bares. Es interesante ver dentro de los grandes estacionamientos de autos, los murales inmensos pintados en las medianeras.
Oak Park: el barrio de Frank Lloyd Wright. Este barrio lleno de verde, ardillas y casas magnificas con jardines y porches, es considerado Distrito Histórico .Visitamos la Casa Estudio de Wright. Hicimos una visita auto guiada con auriculares en español. El circuito incluye la visita a Unit Temple, la iglesia de la comunidad unitarianista, construida en 1905 y el recorrido por el barrio observando viviendas de otros arquitectos. Wright construyó cerca de 26 viviendas en este barrio. https://www.flwright.org/visit/robiehouse. Hyde Park /Robbie House: esta casa famosa de Frank Lloyd Wright, puede visitarse por dentro. Es un icono de la historia de la arquitectura y se terminó en 1920. A mi juicio un imperdible de Chicago, seas o no arquitecto.
Crucero de la Fundación de la Arquitectura: Tomamos este crucero que dura dos horas realmente fabulosas. Reflejos, vidrios, formas superpuestas, cuadriculas, ángulos, intersecciones. Un collage de formas y colores que va cambiando a medida que el barco navega despacio. La vista de la Torre Sears es sencillamente maravillosa. Por momentos el cielo desaparece y solo se pueden ver reflejos, brillos y geometrías. Chicago es arquitectura pura y de la buena. https://www.architecture.org/tours/detail/chicago-architecture-foundation-center-river-cruise-aboard-chicagos-first-lady/
2019 Que gran placer fue volver a Chicago, la encontré aún más hermosa. Y esta vez, si conocí el viento de Chicago. Volví a sus calles y a algunos sitios como mi museo favorito: Instituto de Arte de Chicago, Grant Park, Millennium Park, …Otra vez, visité Biblioteca Pública, pero esta vez llegué hasta su noveno piso para visitar el Jardín de Invierno, vi dos muestras y jugué a armar palabras en inglés en lenguaje de señas
Chicago Cultural Center: un bello edificio con exposiciones y eventos gratis, ubicado enfrente del Millennium Park. Es posible realizar una vista guiada. Se puede andar por dentro sin problemas para observar su hermosa arquitectura.
Design Museum of Chicago : este pequeño y casi desapercibido museo se ubica bien cerca del Millenniun Park, en pleno centro de la ciudad.Tuve la oportunidad de ver la exhibición: » Preparando el escenario: objetos del teatro de Chicago», con luminarias, vestuarios, objetos, accesorios del mundo de la actuación.Vale darse una vuelta por ahí. https://designchicago.org
Grant Park: una sugerencia es conocerlo desde el sur hacia el norte ,desde E Roosevelt Rd. o más al norte Balbo St. Bien equipado, con esculturas, variados jardines , canchas y la famosa Buckingham Fountain .Tiene baños públicos. Es en este parque donde se ubican la largada y la llegada de la Maratón de Chicago.
Calle Wabash : Al igual que la State St. esta calle es muy atractiva. Esta vez para volver a mi hostel o para ir al centro, debía cruzar el puente de la calle Wabash, las vistas de los rascacielos de Chicago son insuperables desde este puente .Es imponente la torre “Trump International Hotel & Tower” donde funciona un hotel cinco estrellas. Cuando fui en 2007 la estaban construyendo.
Calle Ohio: esta calle te lleva a la pequeña playa “Ohio Street Beach” y desde ahí es muy recomendable caminar hacia el Norte por la costa del muy azul Lago Michigan. Yo llegué hasta el Túnel Peatonal de Division Street. La costa hace una curva hacia el Oeste y la Torre Hanckok se ve bárbara desde muchos puntos de vista. Llegué a la playa “Oak Street Beach”, al barrio Near North Side y como era sábado al mediodía, encontré un cálido mercado callejero de productos frescos, flores, calabazas y cosas ricas.
Wrigley Field: es el estadio de beisbol de los Cubs, ubicado en norte de la ciudad. Muy bien conservado, lo recorrí todo circunvalándolo. Me llamó la atención que sobre las terrazas de edificios ubicados en la vereda de enfrente al estadio, hay gradas armadas para poder ver el partido desde ahí .Un hermoso barrio.
Columbus Day Parade: al otro día de la maratón de Chicago, pude ver este desfile de carrozas. Me senté en el piso a esperar. Había mucha policía y gente con sillas listas para ver el espectáculo. Todo se desarrolla sobre la State Street, una de las mis calles favoritas. Muchas carrozas de distintas colectividades pasan entre bandas de música muy ordenadas, así como representantes de negocios y agrupaciones de extranjeros. Desde algunas carrozas tiran caramelos y otras golosinas. Este desfile es un evento que se desarrolla desde 1953 en conmemoración del descubrimiento de América y la diversidad.
Los trenes elevados: si tienes un pase de transporte, hay que aprovecharlo para subir y bajar de cada uno de los trenes elevados de Chicago y hacer los recorridos hacia un lado y hacia el otro. La ciudad se ve de otra forma desde estos trenes.
Museo de Arte Contemporáneo MCA: me gusta el arte y conocí esta vez el MCA: vi las muestras de Assaf Evron; Ellen Birkenblit y Mika Rottemberg. Este museo tiene un patio jardín, con esculturas, desde donde se ve el Lago Michigan. https://mcachicago.org/
Michigan Avenue :hay negocios espectaculares, las grandes marcas están ahí! Me metí en el laboratorio de Nike, “Nike Lab Chicago”: grandes mesas gigantes vidriadas con cajones llenos de lápices, fibras y fibrones, invitan a sentarse y a dibujar. Y así lo hice por largo rato. Se pueden ver acá las zapatillas y sus partes sueltas, la goma de las suelas triturada como arena gruesa y cosas insólitas, relacionadas con la marca, todo, con muy buen diseño.
Chinatown / Barrio Chino: el barrio no es tan grande como el de New York. Un gran arco es la puerta de entrada al barrio sobre la Avenida S. Wentworth. Todos sus negocios están atiborrados de mercaderías. Sus calles están llenas de orientales parados en las esquinas charlando. En las calles transversales se observa que la gente cuelga la ropa lavada en la calle. Hay una linda plaza llamada “You are Beautiful “(Tú eres lindo), donde se sientan personas mayores a tomar sol. Aquí los recuerdos y suvenires son mucho más baratos y nos muestran que todo viene de China.
Museum of Contemporany Photography: Este pequeño museo, gratis, que trabaja en convenio con la Universidad de Columbia está frente al Grant Park. Siempre hay muestras interesantes y esta vez vi una de artistas asiáticos. https://www.mocp.org/
Smart Museum of Art: Está ubicado en Hyde Park, cerca de la famosa Casa Robbie y rodeado de edificios y campos de deportes de la Universidad. Este museo es gratis y depende de la universidad. Caminé bastante para encontrarlo. Vi una muestra, de Samson Young, un artista de Hong Kong, que trabaja principalmente en medios de sonido e instalaciones. Los vídeos eran adictivos, son collages en movimiento, con imágenes atractivas e inconexas, llenas de colores en constante transformación. Para ver mas sobre este artista :https://smartmuseum.uchicago.edu/exhibitions/samson-young/
Casa Clark: Esta casa es una reliquia. Esta dentro de un pequeño parque. Es el edificio más antiguo de la ciudad y fue construida en 1836. Pude disfrutarla por fuera. Vale la pena andar por la E.18th St. y S.Prairie Ave, hay unas casas con jardines extraordinarios y una paz increíble. Es una zona protegida.
Local de Apple Michigan Avenue: Merece una visita por su arquitectura. Está ubicado al lado del Du Sable Bridge. Es una caja vidriada con un gran espacio que funciona como tribuna para ver el rio. Debajo está el negocio. Tiene muchos lugares para simplemente estar y mirar a través de la pared vidriada que da al rio. No hay límites entre el interior y el exterior .Está diseñado por el estudio de Foster + Partners. Es una gran obra del año 2017. Todos los productos de Apple se pueden manipular y usar. Yo me puse a dibujar en una tableta!
Chicago Architecture Center: Si uno quiere aprender sobre la arquitectura de Chicago y mundial, es obligación ir a Centro de Arquitectura de Chicago. Se puede ver un interesantísimo video sobre la historia de la ciudad y una gran maqueta para entender la ciudad, entre otras exposiciones. Desde su gran ventanal hacia el Norte de la ciudad y el río y gracias a indicadores,se descubren edificios importantes de Chicago. (Así descubrí el local de Apple). http://www.architecture.org .Es desde este sitio de donde salen los cruceros por el río que antes conté.
River Walk: hay que caminar todo este paseo a orillas del rio, de un lado y del otro, de noche y de día. Sin excusas. Es el corazón de Chicago. Por la noche me encontré con grandiosas proyecciones sobre la fachada del Merchandise Mark. Tiene baños públicos muy seguido y cómodos bancos para sentarse a descansar y mirar sin apuro esta bella ciudad. Hacia el Oeste, por este paseo uno puede llegar caminando a Navy Pier. Cuando hice este trayecto, me encontré con obras para peatones y ciclistas, que seguramente darán que hablar en un futuro. Anduve por debajo de N Lake Shore Dr. y la E Illinois Street me llevó a Navy Pier, donde espere la caída del sol. Chicago es mágica al atardecer.
De todo un poco sobre Chicago
En mi primer viaje, en 2007, con mis amigas nos alojamos en: https://www.hiusa.org/hostels/illinois/chicago/chicago
Y en 2019 en : https://freehandhotels.com/chicago/
Es muy importante tener la tarjeta de transporte en esta gran cuidad .Se puede comprar en el Aeropuerto y en todas las bocas de metro, hay maquinas expendedoras para comprar boletos sueltos o cargar la tarjeta y están en todos los idiomas.: https://www.transitchicago.com/guide/es/
Halloween: Octubre es el mes de esta singular fiesta. Es por eso que andar fuera del centro de la ciudad es una gran experiencia. Las casas están adornadas con telas de arañas, hay lápidas en los jardines, calaveras, brujas, arañas en las rejas, monstruos que se asoman en la tierra. Es posible encontrar en los supermercados, todo lo relacionado con esta fiesta. Y también hay algunos negocios que solo venden productos de Halloween.
Prometo que proximamente les contaré sobre más lugares que conocí de esta fabulosa ciudad en mi tercer viaje en 2021. Hasta entonces!
Viajando y corriendo 